Pour beaucoup de propriétaires, la plus belle balade commence par un trajet en voiture. Une forêt, un lac, une plage hors saison : le chien adore, et vous aussi. Le retour, en revanche, est souvent moins poétique. Un chien trempé qui saute sur la banquette, de la boue jusque sur les vitres et une odeur qui s'installe pour la semaine. Avec un peu d'organisation, il est pourtant tout à fait possible de garder un habitacle propre.
Préparer la voiture avant de partir
Le plus efficace se joue avant même la balade. Une housse de protection pour la banquette arrière ou un tapis pour le coffre évitent que la boue et les poils n'atteignent les tissus. Si vous n'avez pas encore d'équipement dédié, une vieille couverture fait très bien l'affaire en attendant. Gardez aussi dans le coffre un petit kit de retour : une serviette ou un peignoir, une bouteille d'eau pour rincer les pattes et un sac pour ranger ce qui est mouillé.
Ne pas faire monter le chien trempé
C'est tentant de le faire monter tout de suite pour se mettre à l'abri, mais quelques minutes passées à côté de la voiture changent tout. Rincez les pattes si elles sont très boueuses, retirez l'essentiel de l'eau en tamponnant le pelage, puis installez votre chien. Un peignoir séchant est particulièrement pratique à ce moment là : on l'enfile en quelques secondes à l'arrière de la voiture, et le chien continue de sécher pendant tout le trajet du retour au lieu de mouiller les sièges.
Bien installer son chien pendant le trajet
Un chien qui se promène librement dans l'habitacle salit davantage, mais surtout, il peut gêner la conduite. Le Code de la route impose au conducteur de rester en mesure d'effectuer toutes ses manœuvres facilement et sans délai, et un animal qui passe d'un siège à l'autre peut justifier une verbalisation. Une ceinture de sécurité pour chien reliée à son harnais, une caisse de transport ou une grille de séparation dans le coffre règlent les deux problèmes à la fois.
Chasser l'humidité et les odeurs
Un chien mouillé dans une voiture fermée, c'est de la buée sur les vitres et une odeur qui s'imprègne dans les tissus. Pendant le trajet, utilisez la ventilation ou entrouvrez légèrement une fenêtre. Une fois rentré, sortez les serviettes et les couvertures humides au lieu de les laisser dans le coffre jusqu'à la prochaine sortie, et laissez la voiture s'aérer quelques minutes si possible.
Pour les poils incrustés dans les tissus, un passage d'aspirateur régulier reste la meilleure solution. Une brosse en caoutchouc ou un gant humide permettent aussi de récupérer ceux qui résistent.
Une règle à ne jamais oublier
Même pour quelques minutes, ne laissez jamais votre chien seul dans une voiture fermée. En été, la température intérieure grimpe extrêmement vite, même à l'ombre et fenêtres entrouvertes. En hiver, un chien mouillé et immobile peut aussi avoir très froid.
Avec ces quelques habitudes, la voiture redevient ce qu'elle doit être : le début de l'aventure, et pas un chantier de nettoyage à chaque retour.